Un foro se diferencia de una lista de distribución en que hay que acceder a la página web de éste para leer y escribir los mensajes, mientras que los mensajes escritos en la lista de distribución se pueden recibir en el correo electrónico del usuario, en diferentes formatos (mensaje a mensaje o digest, resumen de mensajes, por ejemplo) y con diferentes opciones temporales (instantáneos, cada día, semana, etc).
Otra ventaja que tienen tanto foros como listas es la cantidad de consultas y líneas de discusion que se almacenan en ellos, creándose un archivo inmenso de información muy útil para profesores en cualquier momento.
Algunos foros y listas muy utilizados de ELE y otras disciplinas relacionadas son:
Los foros del Centro Virtual Cervantes, que cuentan con foros didáctico, para consultas sobre la enseñanza de español, foro del español, para consultas lingüísticas, foro del hispanista, y el foro TIC. Es muy completo y sus archivos van desde 1997. También funcionan como una lista, con la posiblidad de suscribirse y recibir los mensajes a través del correo electrónico.
Una lista de distribución muy activa en diferentes áreas que nos interesan como lengua extranjera, tecnologías y lingüística es RedIRIS, que funciona desde hace más de 15 años y cuenta con miles de suscriptores en todo el mundo. Existen numerosos subgrupos a los que suscribirse según intereses de los profesores, como por ejemplo, por variedad geográfica para conectar a profesores de ELE que están en la misma región.
